Inteligência artificial, projeto 'mísseis' do sistema imunológico para atacar o câncer com precisão,

Em vez de depender de um processo longo e complexo de identificação de receptores naturais nas células T — algo que pode levar anos — a plataforma utiliza IA para projetar pequenas proteínas, chamadas miniligantes, que  se ligam a alvos específicos nas células tumorais . Essas moléculas, chamadas pMHCs, funcionam como “placas de identificação” nas células do corpo.

Ao modificar geneticamente as células T para considerar essas placas nas células doentes, os cientistas realizaram uma nova forma de imunoterapia. O produto dessa engenharia recebeu o nome de células IMPAC-T (sigla em inglês para “células T adaptadas com miniligantes projetados por IA”).

Em testes de laboratório, os IMPAC-Ts foram eficazes contra um alvo conhecido, o  NY-ESO-1 — um marcador presente em diversos tipos de câncer . Além disso, os pesquisadores aplicaram uma técnica para desenvolver ligantes personalizados para um paciente com melanoma metastático, mostrando que uma  abordagem também pode ser adaptada a casos individuais .